En las torres se realiza la absorción y la transferencia de calor en forma integrada. El diseño se basó en un intercambiador de calor de casco y tubo, con los tubos dispuestos en forma ver- tical. La absorción - condensación del NH3 se realiza en el interior de los tubos, siguiendo el mecanismo de la película descendente. El calor de absorción - condensación es removido por agua de refrigeración, la que circula por el lado coraza.

Sala de control de la Planta Industrial de Agua Pesada de ENSI, cuyo tamaño y complejidad dan una idea de las de la instalación, la mayor del mundo en su tipo. Fue construída por Sulzer

Cada torre se diseñó para extraer un calor de 12500 kW, proveniente de la disolución del amoníaco en agua.

La unidad está formada por tres subconjuntos diferenciados por sus requerimientos operativos: el Recipiente de Retención Inferior, el Intercambiador de Calor y el Premixer-Distribuidor.

El Intercambiador de Calor es el componente activo del equipo, ya que en esa sección se desarrolla la absorción/condensación del amoníaco. El agua amoniacal desciende por el interior de los tubos formando una película turbulenta con alta capacidad para la transferencia de calor. El amoníaco gaseoso, que circula en el mismo sentido descendente, es rápidamente absorbido liberando el calor de disolución.

El calor es transferido al agua de refrigeración, que circula en flujo cruzado por la coraza del intercambiador, para ser enviado a las torres de enfriamiento de la planta.

Los parámetros de diseño más importantes para cada equipo son:

• Caudal de agua amoniacal diluida: 170000 kg/h
• Caudal de amoníaco anhidro: 25000 kg/h
• Caudal de agua de refrigeración: 1100 m3/h
• Presión de diseño: 19 bar
• Temperatura de diseño: -30 a + 90 °C

Las dimensiones principales de cada torre son:

• Diámetro: 1,6 metros
• Altura: 20 metros
• Peso: 20 toneladas

Las torres se construyeron de acero al carbono, y se diseñaron bajo el Código ASME Sección VIII, División 1, y la Norma TEMA.