Este equipo para inyectar cemento en pozos petrolíferos tiene una particularidad única: está diseñado para volar en helicóptero a pozos en zonas totalmente selváticas de alta montaña, donde el transporte terrestre es imposible o carísimo. Está hecho casi íntegramente de aleaciones de aluminio, y viaja por aire dividido en minutos en tres módulos, que se ensamblan muy rápido en destino.

A través de su empresa INVAP INGENIERIA SA (IISA), el Área Industrial de INVAP presta servicios y realiza tareas de desarrollo a firmas de exploración, explotación y servicios para producción de Petróleo y Gas. Para ello, IISA cuenta hoy con sedes propias en las zonas de mayor explotación hidrocarburífera de la Argentina, y un prestigio que se expande muy rápido.

Como firma ligada al petróleo y al gas, IISA ya ha producido un número importante de instalaciones actualmente en uso, pero también trabaja en el desarrollo de otros dispositivos novedosos. En ello emplea al máximo una ventaja que la hacen casi única en el mundo petrolero: la potencia y capacidad de innovación que le dan la interacción con las áreas espacial y nuclear de INVAP.

Así, por ejemplo, IISA ha sido pionera en aplicar tecnología espacial en un tipo de sistema llamado MWD (Measure While Drilling – “medir mientras se perfora”). Este MWD, desarro-. llado para una firma de servicios a pozos de petroleo y gas, permite que un dispositivo que perfora a una profundidad de hasta cinco kilómetros bajo tierra se comunique con una unidad de superficie a través de pulsos de presión, que se transmiten a lo largo de la cañería, dentro del mismo fluido que se inyecta para perforar.
		En el laboratorio de tecnología satelital de INVAP en Soria Moria, Bariloche, un ingeniero calibra los circuitos electrónicos de un MWD, un sensor capaz de informar en tiempo real, mientras se perfora, las particularidades de la roca a grandes profundidades.

De este modo, la unidad exploradora bajo tierra sabe su posición y profundidad en tiempo real y con una precisión de pocos metros. A su vez, el dispositivo va tomando lecturas instantáneas sobre el tipo de roca que encuentra, o de su contenido en agua, gas o petróleo, con lo que se va conformando un mapa de recursos subterráneos totalmente fiable.

Este ejemplo muestra a IISA como un primer punto de encuentro en la historia de tres culturas ingenieriles en general poco comunicadas entre sí: la nuclear, la espacial y la petrolera. El resultado es una capacidad sorprendente de mejorar la mejor tecnología existente en el mundo... pero también la de desarrollar sistemas enteramente novedosos.

DESARROLLO DE PRODUCTOS:

1 - Sistemas de protección catódica de cañerías, recipientes y estructuras con alimentación autónoma por energía eólica, mediante aerogeneradores de diseño y fabricación propios, de 4,5 Kw de potencia.. Este método, llamado “de corriente impresa”, protege de la corrosión a los componentes ferrosos de estas instalaciones.

Como alternativa a la alimentación mediante aerogeneradores, en zonas de alta insolación y poco viento IISA hace uso también paneles fotovoltaicos. Pero donde fallan ambos recursos, el eólico y el solar, IISA utiliza un dispositivo turboexpansor de tipo pasivo, que toma su energía de la alta presurización de los gases típica de los yacimientos en sus primeras etapas de explotación.
Este turboexpansor, de diseño propio y de 1 kilovatio de potencia, se encuentra actualmente en desarrollo, con un prototipo en plena prueba en campo.
Todos estos sistemas tienen aplicación en sitios alejados o aislados de las redes de suministro eléctrico, como sucede con frecuencia en pozos de gas.

		2 - “Scraper” instrumentado para la inspección interna de cañerías, que mide el espesor de pared para verificación de la aptitud para el servicio frente a la corrosión. El sistema se basa en el uso del principio de dispersión de campo magnético. Se encuentra en la etapa final el desarrollo de una herramienta de dimensiones reducidas, con un diámetro de algo menos de 60 mm. Actualmente no existen en el mercado herramientas de este tipo, para cañerías de tan bajo diámetro. La experiencia espacial de INVAP permite llegar bastante más lejos que otras firmas petroleras en capacidad de miniaturización.
Estamos reemplazando los tradicionales materiales ferrosos de la industria petrolera por plásticos reforzados con fibras duras. Aquí se va la fabricación experimental de caños y conectores en Bariloche para un cliente de INVAP

3 - Sistemas de inyección de vapor para recuperación asistida de petróleo crudo viscoso. Se ha rediseñado, construído y operado un sistema convencional mediante una caldera en superficie. Actualmente se trabaja en el desarrollo de un novedoso dispositivo de diseño propio que inyecta vapor mezclado con anhídrido carbónico generado mediante un combustor de alta presión en superficie.

4 - Herramental especial para perforación (incluyendo motores de fondo de pozo), y sistemas “inteligentes” para perforación direccional (de pozos para extracción de petróleo y de gas), a los que nos hemos referido arriba. Uno de ellos, el llamado MWD, le permite al usuario poner a cinco kilómetros de profundidad bajo tierra la capacidad de análisis y procesamiento de una computadora tipo Pentium III, y comunicar a esta unidad de fondo de pozo con la superficie. Los MWD, desarrollados para la firma San Antonio PRIDE, fueron presentados públicamente en diciembre de 2003 por esta empresa de servicios a pozos de petróleo y gas.